第92章 【二合一】她怎麽能做這……
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姚珍珠都不知自己是如何回到寢殿的, 也不記得之後李宿跟他說了什麽,她只記得自己那晚做了一個迷離而紛亂的夢。
夢裏春雨綿綿,牡丹綻放, 雨露滴嬌艷。
後來回憶起時,姚珍珠總覺得面紅耳赤,心跳如鼓。
她怎麽能做這樣的夢!
姚珍珠偷偷把這夢藏在心裏, 即便連王婉清都不好意思講。
之後幾日,李宿的態度一如往常, 不過在忙碌之餘依舊會趕回毓慶宮陪她用膳。
他溫和而平淡的態度,讓姚珍珠松了口氣, 卻又有些說不清的失落。
她想問李宿為何親她,可話到嘴邊, 她自己都不好意思說出口。
且她也不知道自己想聽什麽答案。
在平靜得毫無波折的日子裏,大抵只有姚珍珠的心波瀾壯闊, 思緒紛飛。
而李宿,似乎不覺得自己那日做了多唐突的事。
他依舊會陪她用膳, 用完晚膳也會牽著她的手,在毓慶宮的庭院裏散步,同她講述一整日的經過。
仿佛那個吻不存在。
但每當兩人路過花開正艷的桃花樹下, 姚珍珠就能看到他專註的眼神,和嘴角微微勾起的弧度。
他是記得的。
並且牢牢地記在心中, 把那個吻印在靈魂深處。
每當想到這裏,姚珍珠就會別開眼神,不敢去看他。
李宿見她開始漸漸有些小女兒嬌態, 心裏自然也是美的。
不過,雖面上不顯,他其實也有點羞赧, 不知那日為何會如此沖動,就如此唐突了佳人。
羞赧雖羞赧,但李宿卻不覺後悔。
他甚至心裏對自己說:李宿,你這事做得漂亮極了。
就在兩個人黏黏糊糊的小兒女心思裏,宮裏事情如同浪湧一般,一波波朝岸邊襲來。
果然如同李宿所言,李錦昶並未直接給九皇子頂罪,反而在早朝時痛哭流涕,愧疚至極,話裏話外皆是自己未曾管教好弟弟,以致宗室蒙羞。
然後又說,自己痛心疾首,卻不能做無情無義之徒,只暫時扣押九皇子,封端嬪娘娘碧雲宮,待到父皇蘇醒再做處置。
這一番痛哭流涕,唱念做打,成功籠絡了一批文人,近來盛京城中便開始流傳一段歌謠。
龍生龍,鳳生鳳,十子不同德,龍首能稱霸。
這歌謠也不知從何處傳出,不過兩日就唱遍大街小巷,深入人心。
李宿聽到這歌謠的時候,正在禮部堂部衙門裏跟李宴一起用飯。
他的午飯自然還是姚珍珠做的,切得薄薄的牛肉片跟圓蔥一起炒熟,滿滿當當鋪在碧粳米上,上面還擺了一朵用胡蘿蔔雕刻的迎春花。
這只是其中一份飯,另外兩層則有素炒菜心、白切雞和香酥小黃魚。
李宴坐在他對面,看著他炫耀一般從食盒裏一樣樣取出午飯,眼睛都看直了。
“皇兄,給我嘗嘗吧。”李宴忍不住開口。
李宿擡頭看了他一眼,推了手邊的另一個盒子。
這裏面是姚珍珠準備的點心,特地叮囑她要分給李宴幾塊,不好吃獨食。
食盒裏有她近來很熱衷烤制的餅幹、蛋糕和蛋撻,最近大抵在宮中無趣,又開始做驢打滾和豌豆黃。
林林總總擺了三五樣,每一樣都小巧可愛,一口就能吃完。
李宴:……
李宴小聲說:“小嫂子可真細心。”
別看李宴平日裏不言不語的,眼睛可毒辣著,一點都不傻。
無論外人如何看,也無論姚珍珠如今是什麽身份,在李宿這裏,她的地位絕對不低。
這一句小嫂子不是對姚珍珠的尊重,是對李宿的禮節。
李宿挑眉看他一眼,把食盒又往前推了推:“吃吧。”
李宴倒也不多吃。
他選了一個驢打滾,慢慢吃了起來。
驢打滾裏的豆沙的味道香濃,讓半日的疲累都消散開來,不再心情煩躁。
李宴那平凡的眉目,也變得柔和起來。
“最近不知怎麽回事,總是想起小時候的故事。”
李宴小時候的日子並不比李宿過得好。
他母親是側妃,生下他每兩年那邊故去,母族娘家也逐漸敗落,在東宮簡直無人關懷。
李宴低低道:“我至今還記得六歲那一次,老三非說我用墨水潑了他的課業,我便被父王罰跪,一個人跪在奉先殿裏。”
奉先殿那哪裏是尋常人能進的地方?一個六歲的孩子孤零零跪在裏面,得多害怕?
李宿不知他是什麽樣的心情,但一個幼童面對滿殿牌位,只怕驚慌失措,日夜難安。
更何況他還要跪著。
單薄的膝蓋被蒲團硌得生疼,卻無人替他求情,也無人可以幫他在父王面前說話。
在東宮,他是孤零零一個人。
李宴說去幼時這些磨難,已學會心平氣和,他道:“那時候,我覺得自己都要餓死在奉先殿,當時想的是反正母妃早早就走了,我去陪她也好。”
可是,卻有另一個也是孤零零的身影,出現在奉先殿。
李宿到底是做兄長的,不忍心看弟弟餓著肚子罰跪,便拐彎抹角找了借口出東宮,給李宿送了些點心過去。
那個時候李宿也才七歲,他在東宮同樣不被父親所喜,只不過母親是太子妃,雖重病卻也並未薨逝,宮人們也還算精心。
那時候帶給李宴的一小盒驢打滾,讓李宴一直惦記到今日。
“原來我不愛吃點心的,驢打滾黏黏糊糊,更不喜歡,”李宴擡頭看向李宿,露出一個羞澀的笑,“現在卻很喜歡。”
李宴在所有的皇孫中,一直是最沈默的一個。
他少言寡語,低調膽怯,懦弱得讓人看不起。
若非他出宮開府,又同李宿一起當差,怕也不會同李宿說如此多心裏話。
若是在場還要第三人,哪怕是他們身邊的總管太監,李宴也不會多一句嘴。
但同李宴一起長大的李宿卻知道,他絕對不是懦弱。
他是在審時度勢後,只能在最艱難的處境下,選擇了最能安然平穩的生活態度。
就像此刻,只兄弟兩人的時候,他才會拐彎抹角告訴李宿。
他心裏一直記得李宿當年的幫助,在他心裏李宿永遠是他哥哥。
李宿現在也不是以前的自己。
若是曾經的他,雖然心裏明白,卻也不會把話都說出口。
現在他卻想要跟李宴談談:“二弟,你以後有何打算?”
李宴微微一楞。
以後?他這樣的人,還能有以後嗎?
李宿看向他,那張英俊非凡的臉龐,有著讓人不自覺臣服的魅力。
李宴嘆了口氣,苦笑出聲:“皇兄,如今這樣能陪著皇兄辦差,對臣弟來說已經很好。”
他甚至不敢奢求以後。
姓李的宗室太多了,先不提那些皇叔們,便是兄弟之中,他也是最平凡的一個。
沒資質,沒靠山,甚至長得都普普通通,丟人堆裏尋遍不著。
明明都是父王的兒子,面容身量卻天差地別。
李宿認真看著他的眼眸,緩緩開口:“二弟,人生數十載,你得要知道你想要做什麽樣的人,完成什麽樣的事?總不能隨波逐流,一輩子庸庸碌碌。”
李宴安靜聽他說,眸子裏並未有多大的抱負,也未有怨恨,他很平靜,平靜到讓人驚詫。
李宿繼續道:“李氏男兒,當頂天立地,心懷抱負,二弟,你若有何想法,都可同我說。”
他的語氣同樣平淡,仿佛根本就不是在勸說李宴,只是心平氣和同他談天說地。
李宴垂下眼眸,抿了抿嘴唇:“我知道了皇兄。”
李宿點頭,未再多言。
李宴看似性子軟弱,毫無堅持,但他其實是個很堅定的人,他的心思很難迅速轉變。
不過,兩人如今一起辦差,倒是有很多機會。
李宿也吃了一塊驢打滾。
他也回憶起童年的片刻過往。
那是先太子妃剛剛薨逝時,太子“心痛難忍”,一病不起,便無法為太子妃親自操辦喪儀。
那時候李宿不過八/九歲,卻要一個人替母親守靈。
東宮那麽多側妃良娣,白日裏自然都要為太子妃守靈,但夜裏卻都要回去照顧年幼的皇孫。
也只幾個無兒無女的嬪妃晚上會在,卻都瞌睡。
李宿記得那靈堂格外寒冷,第三日他就發了熱,而奶娘馮氏忙前忙後,也顧不上李宿。
就在昏昏沈沈的那一日,半夜時,他終於堅持不住,直接趴跪在蒲團上暈倒了。
叫醒他的就是李宴。
李宴當時是一個人從寢殿裏跑出來,特地過來陪伴哥哥的。
他很懂事地給李宿餵了水,叫醒了他,甚至還命人去拿了藥丸和錦被,讓他裹著休息。
李宿記得,當時他問李宴為什麽要來靈堂。
李宴卻說:“擔心哥哥。”
那時候李宴年幼,卻早知人間疾苦,也知失去母親是什麽滋味,所以,他才冒著被奶娘訓斥的風險,偷偷過來陪伴哥哥。
李宿頭暈腦脹,卻把他毫不掩飾的擔憂看在眼中。
他握住李宴的手,道:“多謝你。”
在他因重病被挪宮送去聽濤閣前,兄弟二人可以稱得上是親密。
兩個人總是一起去上學,一起習字,一起用膳。
好得仿佛一個人。
只是後來……
聽濤閣那一場血腥刺殺,令李宿終於從年幼無知脫離出來,被封為太孫之後,他未從聽濤閣直回東宮,而是直接搬去毓慶宮。
從此,他跟宴皇孫之間的手足情深,化為烏有。
宮裏人人都說他冷酷無情,當了太孫便翻臉不認人,忘記了曾經的一切。
只有李宿自己清楚,他從來都沒有忘記過。
該記的,樁樁件件都記在心中,從不敢忘。
————
一晃便到了三月初六。
這一日是太子妃娘娘的生辰,原本以為宮中沒有慶典,誰知太子還是下令宮中諸人為太子妃慶生。
如此,宮中便又重新恢覆熱鬧。
這一日清晨,姚珍珠早早醒來,還沒怎麽清醒便被聽瀾按著上妝。
姚珍珠好不容易懶了幾日,今日猛地早起,便十分困頓。
“近來本就人人自危,誰都不肯出宮,就連娘娘們都只在自己宮裏待著,弄這些熱鬧也高興不起來。”
若是往日,有什麽宮宴大戲,後宮的女人們準要高興。
但今時不同往日,九皇子還在詔獄裏關著,端嬪的碧雲宮每日都是啼哭聲,弄得宮裏人心惶惶,哪裏有心思吃席看戲?
偏偏,太子卻非要給太子妃慶生。
王婉清正在給她最後檢查吉服,聞言同聽瀾對視一眼,這才道:“宮裏若一直風聲鶴唳,整日裏痛哭不止,豈不讓外人看笑話?”
姚珍珠嘆了口氣:“這也是。”
王婉清把這一身精致的繡球團花水紅襖裙上上下下看了一遍,才又道:“即便宮裏當真緊張,氣氛僵持,太子殿下也得讓人看到歌舞升平,讓人看到親和友愛。”
王婉清在宮裏的日子長,若非家中出事,她此刻已出宮,現如今都是老人了。
這些事,她看得很明白。
如此一說,姚珍珠立即便明白,太子並非真心為太子妃賀壽,反而是為了讓外人看他是如何的親和儒雅,如何不忘舊人。
姚珍珠閉上眼睛,讓聽瀾給她上面胭。
“如此說來,倒也在情理之中,可局中人又有誰不清楚呢?”
此時,這一出生辰宴的主角,太子妃陳氏,正在東宮後殿梳妝。
近來太子已搬去乾元宮居住,整個東宮當家作主的,竟換成了她。
陳輕稚坐在妝凳上,看著鏡中面色蒼白的自己。
小鴛正在給她細細上粉:“娘娘,您昨夜又沒睡好?”
陳輕稚垂下眼眸,蒼白消瘦的臉上沒有絲毫笑意。
明明今日是她的生辰,她卻高興不起來。
“是啊,整日裏睡不著,”陳輕稚嬌柔的聲音響起,“便是不停燃著安神香,我也不覺得困頓。”
小鴛看了一眼池姑姑,見她正在外面張羅早食,便小聲道:“這幾日細眉姐姐道最近沒什麽動向,她打算過幾日再去查。”
太子妃淡淡道:“本宮早知如此,原也沒如何上心。”
她這毛病,是生了端兒後才有的,原本這些年精心調養,已逐漸好轉。
只是到了今歲,瞧著又是急癥覆發,如今多走幾步都要喘。
現在若是出席宮宴或者主持祭祀慶典,她都要提前吃上人參,否則真站不下來。
像這會兒,她便在吃人參。
苦澀的藥味就如同這麽多年難眠的夜,讓人心生惶恐,無法安然。
小鴛又去看池夢桃,見她身影已經不見,便迅速到:“娘娘,若是離開東宮,你白日裏精神會如何?”
小鴛是這些年才到她身邊,對她忠心耿耿,一心為她著想。
陳輕稚相比起池夢桃,更相信小鴛。
她被小鴛如此一說,頓時心生漣漪。
“你的意思是……”
這話還沒說完,就被匆匆而歸的池夢桃打斷了。
池姑姑笑著進來,道:“早膳已經備好,娘娘先用些粥食墊補肚子,上妝時候太長也難挨。”
太子妃便起身,道:“辛苦了。”
池姑姑道:“娘娘就是待咱們太和善,好好伺候娘娘是咱們的本分。”
太子妃娘娘用早膳,一整個後殿都要忙。
她身邊如今有大姑姑一名,管事姑姑兩名,還有四名大宮女,以及小宮女若幹,就這麽多人,也不顯亂。
貼身伺候她是大姑姑池夢桃和大宮女小鴛,另還有一名姓鄭的姑姑也時常伺候,此刻都在殿中。
太子妃其實沒什麽胃口。
不過她還是勉強吃了半碗南瓜粥,然後又慢條斯理吃蔥油拌面。
“娘娘,”池夢桃笑瞇瞇問,“近來娘娘安神香用得少了些,可是有什麽不妥?”
陳輕稚眼皮都不擡,只說:“味道不喜歡。”
池夢桃連忙道:“如此,那臣便讓太醫院再重新研制一匹安神香,娘娘想要什麽香味?”
陳輕稚似乎一時間有些猶豫,不太拿得定主意。
鄭姑姑就跟在邊上,便道:“娘娘一貫喜歡梔子花,只是梔子花不夠馥郁,香味也不濃,不如換成丁香或者柑橘?清新一些總是好的。”
池姑姑瞥了她一眼,依舊笑著看向陳輕稚。
高貴的太子妃娘娘似乎沒有看到兩位姑姑之間的眼神官司,她道:“你們看著安排吧,本宮放心。”
池姑姑便喜道:“是。”
她一得意,話便多了些:“娘娘,您精神不好,身體也不算康健,這安神香可不能停。若是一直如此用用停停,以後日子會更難挨,於睡眠不利。”
陳輕稚終於擡起眼皮,淡淡掃了她一眼。
此刻的東宮,只剩她一人當家作主,沒了外人在,她便不再維持溫柔體貼的模樣。
那眼神中的寒意,讓池夢桃膝蓋發軟:“娘娘,是臣多嘴,臣該死。”
她說著,右手一揚,狠狠抽了自己兩個嘴巴。
陳輕稚等她打完了,才道:“好了,本宮知道你是關心我,只是這麽多年,到底沒什麽效果。”
“本宮厭倦了。”陳輕稚道。
池夢桃停下手,特地看了一眼鄭姑姑,湊上前來把她擠開:“娘娘,要不臣再讓人把東宮裏裏外外打掃一遍,就怕有不幹凈的東西。”
陳輕稚對她這個提議似乎有些猶豫。
不過片刻之後,還是嘆了口氣:“殿下如今正是要緊時候,我哪裏好給他添亂,過些時日再說吧。”
她頓了頓,道:“我今日精神還是不好,你讓小廚房再上一盅海參小米粥,我得早上用了。”
池夢桃便立即下去吩咐。
待她走了,鄭姑姑同小鴛對視一眼:“娘娘,安神香裏裏外外都查過,確實無礙。”
近來安神香香味略有變化,陳輕稚不放心,便讓身邊人帶出宮細查,可查來查去,都說無異樣。
陳輕稚想起池夢桃剛剛的話,突然道:“或許,那香並非無礙,只是需得宮中集中臟汙疊加在一起,才能有效。”
“鄭欒,今日你不用跟我去宮宴,帶著所有安神香出宮,務必在宮門落鎖前換回一批新制的安神香,再讓人把每一根都拆開,仔仔細細重新查一遍。”
鄭欒精神一緊,立即嚴肅道:“是。”
太子妃吩咐完,又去看小鴛:“今日起,把我所有的補藥都換了,你知道怎麽做。”
小鴛也屈膝福禮:“是。”
陳輕稚看著面前這一碗精致的蔥油面,突然覺得百無聊賴。
這麽多年,她到底圖個什麽?
難道她當真是因為做過壞事,所以老天才要懲罰她,不肯讓她長壽?
還是說,害人者,人恒害之。
但那個想要害她的人,究竟是誰呢?
突然陳輕稚想起那個熟悉的高大身影,她心中一緊,仿佛被無數螞蟻啃噬心房,渾身都泛著疼。
她狠狠閉上眼睛,在心底裏告訴自己:不會的,他不會如此對他。
可她緊緊攥在一起的手,卻出賣了她的緊張。
她的心依舊仿徨,依舊忐忑,依舊沒有根底。
到底是誰呢?
太子妃重新睜開眼睛,對小鴛道:“今日的妝,可要隆重一些。”
今日是太子妃的生辰,因不是整壽,太子便不叫大辦,只請各宮娘娘、公主皇子等一並去百禧樓赴宴,也說為陛下祈福。
因此,今日會赴宴的人著實不多。
端嬪被關,宜妃重病,昭王圈禁,九皇子下獄,宮裏這些曾經有頭有臉的貴人們,一個個漸漸淡出人們的視野。
生辰宴其實上午便開始了,只是年輕的皇子皇孫們還要在上書房上課,而出宮開府的王爺們則要陸續入宮,還得耽擱一會兒時間才能到。
李宿領著姚珍珠到百禧樓時,百禧樓中冷冷清清,只零星幾個人影。
姚珍珠下了暖轎,亦步亦趨跟在李宿身後,待兩人就這麽平靜進入百禧樓後,李宿才問管事中監:“今日如何安排?”
中監立即湊上前來,點頭哈腰,態度異常恭敬。
“殿下,今日貴人少,位置空閑,您看把良媛小主安排在您身後可好?”
李宿位置必定靠前,應在三皇子對面,因此姚珍珠若是坐在她身後,已是格外開恩。
李宿看了那中監一眼,點頭:“不錯。”
他領著姚珍珠剛要在主位下右手席位坐下,就聽那後面緊趕慢趕的腳步聲。
李宿回頭,就見另一名公公匆匆上前:“殿下,殿下。”
李宿面色微冷:“大呼小叫,成何體統。”
那公公臉色蒼白,額頭都出了汗:“殿下,您的位置在此處。”
他指了一下副手第二個位置,話都要說不利落:“剛剛尚宮局報信,道今日壽寧公主殿下和章宜郡主殿下皆要赴宴。”
李宿微微挑眉,跟姚珍珠對視一眼,頗有些意味深長地道:“哦?原來大姑姑要來。”
“今日倒是熱鬧極了。”
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夢裏春雨綿綿,牡丹綻放, 雨露滴嬌艷。
後來回憶起時,姚珍珠總覺得面紅耳赤,心跳如鼓。
她怎麽能做這樣的夢!
姚珍珠偷偷把這夢藏在心裏, 即便連王婉清都不好意思講。
之後幾日,李宿的態度一如往常, 不過在忙碌之餘依舊會趕回毓慶宮陪她用膳。
他溫和而平淡的態度,讓姚珍珠松了口氣, 卻又有些說不清的失落。
她想問李宿為何親她,可話到嘴邊, 她自己都不好意思說出口。
且她也不知道自己想聽什麽答案。
在平靜得毫無波折的日子裏,大抵只有姚珍珠的心波瀾壯闊, 思緒紛飛。
而李宿,似乎不覺得自己那日做了多唐突的事。
他依舊會陪她用膳, 用完晚膳也會牽著她的手,在毓慶宮的庭院裏散步,同她講述一整日的經過。
仿佛那個吻不存在。
但每當兩人路過花開正艷的桃花樹下, 姚珍珠就能看到他專註的眼神,和嘴角微微勾起的弧度。
他是記得的。
並且牢牢地記在心中, 把那個吻印在靈魂深處。
每當想到這裏,姚珍珠就會別開眼神,不敢去看他。
李宿見她開始漸漸有些小女兒嬌態, 心裏自然也是美的。
不過,雖面上不顯,他其實也有點羞赧, 不知那日為何會如此沖動,就如此唐突了佳人。
羞赧雖羞赧,但李宿卻不覺後悔。
他甚至心裏對自己說:李宿,你這事做得漂亮極了。
就在兩個人黏黏糊糊的小兒女心思裏,宮裏事情如同浪湧一般,一波波朝岸邊襲來。
果然如同李宿所言,李錦昶並未直接給九皇子頂罪,反而在早朝時痛哭流涕,愧疚至極,話裏話外皆是自己未曾管教好弟弟,以致宗室蒙羞。
然後又說,自己痛心疾首,卻不能做無情無義之徒,只暫時扣押九皇子,封端嬪娘娘碧雲宮,待到父皇蘇醒再做處置。
這一番痛哭流涕,唱念做打,成功籠絡了一批文人,近來盛京城中便開始流傳一段歌謠。
龍生龍,鳳生鳳,十子不同德,龍首能稱霸。
這歌謠也不知從何處傳出,不過兩日就唱遍大街小巷,深入人心。
李宿聽到這歌謠的時候,正在禮部堂部衙門裏跟李宴一起用飯。
他的午飯自然還是姚珍珠做的,切得薄薄的牛肉片跟圓蔥一起炒熟,滿滿當當鋪在碧粳米上,上面還擺了一朵用胡蘿蔔雕刻的迎春花。
這只是其中一份飯,另外兩層則有素炒菜心、白切雞和香酥小黃魚。
李宴坐在他對面,看著他炫耀一般從食盒裏一樣樣取出午飯,眼睛都看直了。
“皇兄,給我嘗嘗吧。”李宴忍不住開口。
李宿擡頭看了他一眼,推了手邊的另一個盒子。
這裏面是姚珍珠準備的點心,特地叮囑她要分給李宴幾塊,不好吃獨食。
食盒裏有她近來很熱衷烤制的餅幹、蛋糕和蛋撻,最近大抵在宮中無趣,又開始做驢打滾和豌豆黃。
林林總總擺了三五樣,每一樣都小巧可愛,一口就能吃完。
李宴:……
李宴小聲說:“小嫂子可真細心。”
別看李宴平日裏不言不語的,眼睛可毒辣著,一點都不傻。
無論外人如何看,也無論姚珍珠如今是什麽身份,在李宿這裏,她的地位絕對不低。
這一句小嫂子不是對姚珍珠的尊重,是對李宿的禮節。
李宿挑眉看他一眼,把食盒又往前推了推:“吃吧。”
李宴倒也不多吃。
他選了一個驢打滾,慢慢吃了起來。
驢打滾裏的豆沙的味道香濃,讓半日的疲累都消散開來,不再心情煩躁。
李宴那平凡的眉目,也變得柔和起來。
“最近不知怎麽回事,總是想起小時候的故事。”
李宴小時候的日子並不比李宿過得好。
他母親是側妃,生下他每兩年那邊故去,母族娘家也逐漸敗落,在東宮簡直無人關懷。
李宴低低道:“我至今還記得六歲那一次,老三非說我用墨水潑了他的課業,我便被父王罰跪,一個人跪在奉先殿裏。”
奉先殿那哪裏是尋常人能進的地方?一個六歲的孩子孤零零跪在裏面,得多害怕?
李宿不知他是什麽樣的心情,但一個幼童面對滿殿牌位,只怕驚慌失措,日夜難安。
更何況他還要跪著。
單薄的膝蓋被蒲團硌得生疼,卻無人替他求情,也無人可以幫他在父王面前說話。
在東宮,他是孤零零一個人。
李宴說去幼時這些磨難,已學會心平氣和,他道:“那時候,我覺得自己都要餓死在奉先殿,當時想的是反正母妃早早就走了,我去陪她也好。”
可是,卻有另一個也是孤零零的身影,出現在奉先殿。
李宿到底是做兄長的,不忍心看弟弟餓著肚子罰跪,便拐彎抹角找了借口出東宮,給李宿送了些點心過去。
那個時候李宿也才七歲,他在東宮同樣不被父親所喜,只不過母親是太子妃,雖重病卻也並未薨逝,宮人們也還算精心。
那時候帶給李宴的一小盒驢打滾,讓李宴一直惦記到今日。
“原來我不愛吃點心的,驢打滾黏黏糊糊,更不喜歡,”李宴擡頭看向李宿,露出一個羞澀的笑,“現在卻很喜歡。”
李宴在所有的皇孫中,一直是最沈默的一個。
他少言寡語,低調膽怯,懦弱得讓人看不起。
若非他出宮開府,又同李宿一起當差,怕也不會同李宿說如此多心裏話。
若是在場還要第三人,哪怕是他們身邊的總管太監,李宴也不會多一句嘴。
但同李宴一起長大的李宿卻知道,他絕對不是懦弱。
他是在審時度勢後,只能在最艱難的處境下,選擇了最能安然平穩的生活態度。
就像此刻,只兄弟兩人的時候,他才會拐彎抹角告訴李宿。
他心裏一直記得李宿當年的幫助,在他心裏李宿永遠是他哥哥。
李宿現在也不是以前的自己。
若是曾經的他,雖然心裏明白,卻也不會把話都說出口。
現在他卻想要跟李宴談談:“二弟,你以後有何打算?”
李宴微微一楞。
以後?他這樣的人,還能有以後嗎?
李宿看向他,那張英俊非凡的臉龐,有著讓人不自覺臣服的魅力。
李宴嘆了口氣,苦笑出聲:“皇兄,如今這樣能陪著皇兄辦差,對臣弟來說已經很好。”
他甚至不敢奢求以後。
姓李的宗室太多了,先不提那些皇叔們,便是兄弟之中,他也是最平凡的一個。
沒資質,沒靠山,甚至長得都普普通通,丟人堆裏尋遍不著。
明明都是父王的兒子,面容身量卻天差地別。
李宿認真看著他的眼眸,緩緩開口:“二弟,人生數十載,你得要知道你想要做什麽樣的人,完成什麽樣的事?總不能隨波逐流,一輩子庸庸碌碌。”
李宴安靜聽他說,眸子裏並未有多大的抱負,也未有怨恨,他很平靜,平靜到讓人驚詫。
李宿繼續道:“李氏男兒,當頂天立地,心懷抱負,二弟,你若有何想法,都可同我說。”
他的語氣同樣平淡,仿佛根本就不是在勸說李宴,只是心平氣和同他談天說地。
李宴垂下眼眸,抿了抿嘴唇:“我知道了皇兄。”
李宿點頭,未再多言。
李宴看似性子軟弱,毫無堅持,但他其實是個很堅定的人,他的心思很難迅速轉變。
不過,兩人如今一起辦差,倒是有很多機會。
李宿也吃了一塊驢打滾。
他也回憶起童年的片刻過往。
那是先太子妃剛剛薨逝時,太子“心痛難忍”,一病不起,便無法為太子妃親自操辦喪儀。
那時候李宿不過八/九歲,卻要一個人替母親守靈。
東宮那麽多側妃良娣,白日裏自然都要為太子妃守靈,但夜裏卻都要回去照顧年幼的皇孫。
也只幾個無兒無女的嬪妃晚上會在,卻都瞌睡。
李宿記得那靈堂格外寒冷,第三日他就發了熱,而奶娘馮氏忙前忙後,也顧不上李宿。
就在昏昏沈沈的那一日,半夜時,他終於堅持不住,直接趴跪在蒲團上暈倒了。
叫醒他的就是李宴。
李宴當時是一個人從寢殿裏跑出來,特地過來陪伴哥哥的。
他很懂事地給李宿餵了水,叫醒了他,甚至還命人去拿了藥丸和錦被,讓他裹著休息。
李宿記得,當時他問李宴為什麽要來靈堂。
李宴卻說:“擔心哥哥。”
那時候李宴年幼,卻早知人間疾苦,也知失去母親是什麽滋味,所以,他才冒著被奶娘訓斥的風險,偷偷過來陪伴哥哥。
李宿頭暈腦脹,卻把他毫不掩飾的擔憂看在眼中。
他握住李宴的手,道:“多謝你。”
在他因重病被挪宮送去聽濤閣前,兄弟二人可以稱得上是親密。
兩個人總是一起去上學,一起習字,一起用膳。
好得仿佛一個人。
只是後來……
聽濤閣那一場血腥刺殺,令李宿終於從年幼無知脫離出來,被封為太孫之後,他未從聽濤閣直回東宮,而是直接搬去毓慶宮。
從此,他跟宴皇孫之間的手足情深,化為烏有。
宮裏人人都說他冷酷無情,當了太孫便翻臉不認人,忘記了曾經的一切。
只有李宿自己清楚,他從來都沒有忘記過。
該記的,樁樁件件都記在心中,從不敢忘。
————
一晃便到了三月初六。
這一日是太子妃娘娘的生辰,原本以為宮中沒有慶典,誰知太子還是下令宮中諸人為太子妃慶生。
如此,宮中便又重新恢覆熱鬧。
這一日清晨,姚珍珠早早醒來,還沒怎麽清醒便被聽瀾按著上妝。
姚珍珠好不容易懶了幾日,今日猛地早起,便十分困頓。
“近來本就人人自危,誰都不肯出宮,就連娘娘們都只在自己宮裏待著,弄這些熱鬧也高興不起來。”
若是往日,有什麽宮宴大戲,後宮的女人們準要高興。
但今時不同往日,九皇子還在詔獄裏關著,端嬪的碧雲宮每日都是啼哭聲,弄得宮裏人心惶惶,哪裏有心思吃席看戲?
偏偏,太子卻非要給太子妃慶生。
王婉清正在給她最後檢查吉服,聞言同聽瀾對視一眼,這才道:“宮裏若一直風聲鶴唳,整日裏痛哭不止,豈不讓外人看笑話?”
姚珍珠嘆了口氣:“這也是。”
王婉清把這一身精致的繡球團花水紅襖裙上上下下看了一遍,才又道:“即便宮裏當真緊張,氣氛僵持,太子殿下也得讓人看到歌舞升平,讓人看到親和友愛。”
王婉清在宮裏的日子長,若非家中出事,她此刻已出宮,現如今都是老人了。
這些事,她看得很明白。
如此一說,姚珍珠立即便明白,太子並非真心為太子妃賀壽,反而是為了讓外人看他是如何的親和儒雅,如何不忘舊人。
姚珍珠閉上眼睛,讓聽瀾給她上面胭。
“如此說來,倒也在情理之中,可局中人又有誰不清楚呢?”
此時,這一出生辰宴的主角,太子妃陳氏,正在東宮後殿梳妝。
近來太子已搬去乾元宮居住,整個東宮當家作主的,竟換成了她。
陳輕稚坐在妝凳上,看著鏡中面色蒼白的自己。
小鴛正在給她細細上粉:“娘娘,您昨夜又沒睡好?”
陳輕稚垂下眼眸,蒼白消瘦的臉上沒有絲毫笑意。
明明今日是她的生辰,她卻高興不起來。
“是啊,整日裏睡不著,”陳輕稚嬌柔的聲音響起,“便是不停燃著安神香,我也不覺得困頓。”
小鴛看了一眼池姑姑,見她正在外面張羅早食,便小聲道:“這幾日細眉姐姐道最近沒什麽動向,她打算過幾日再去查。”
太子妃淡淡道:“本宮早知如此,原也沒如何上心。”
她這毛病,是生了端兒後才有的,原本這些年精心調養,已逐漸好轉。
只是到了今歲,瞧著又是急癥覆發,如今多走幾步都要喘。
現在若是出席宮宴或者主持祭祀慶典,她都要提前吃上人參,否則真站不下來。
像這會兒,她便在吃人參。
苦澀的藥味就如同這麽多年難眠的夜,讓人心生惶恐,無法安然。
小鴛又去看池夢桃,見她身影已經不見,便迅速到:“娘娘,若是離開東宮,你白日裏精神會如何?”
小鴛是這些年才到她身邊,對她忠心耿耿,一心為她著想。
陳輕稚相比起池夢桃,更相信小鴛。
她被小鴛如此一說,頓時心生漣漪。
“你的意思是……”
這話還沒說完,就被匆匆而歸的池夢桃打斷了。
池姑姑笑著進來,道:“早膳已經備好,娘娘先用些粥食墊補肚子,上妝時候太長也難挨。”
太子妃便起身,道:“辛苦了。”
池姑姑道:“娘娘就是待咱們太和善,好好伺候娘娘是咱們的本分。”
太子妃娘娘用早膳,一整個後殿都要忙。
她身邊如今有大姑姑一名,管事姑姑兩名,還有四名大宮女,以及小宮女若幹,就這麽多人,也不顯亂。
貼身伺候她是大姑姑池夢桃和大宮女小鴛,另還有一名姓鄭的姑姑也時常伺候,此刻都在殿中。
太子妃其實沒什麽胃口。
不過她還是勉強吃了半碗南瓜粥,然後又慢條斯理吃蔥油拌面。
“娘娘,”池夢桃笑瞇瞇問,“近來娘娘安神香用得少了些,可是有什麽不妥?”
陳輕稚眼皮都不擡,只說:“味道不喜歡。”
池夢桃連忙道:“如此,那臣便讓太醫院再重新研制一匹安神香,娘娘想要什麽香味?”
陳輕稚似乎一時間有些猶豫,不太拿得定主意。
鄭姑姑就跟在邊上,便道:“娘娘一貫喜歡梔子花,只是梔子花不夠馥郁,香味也不濃,不如換成丁香或者柑橘?清新一些總是好的。”
池姑姑瞥了她一眼,依舊笑著看向陳輕稚。
高貴的太子妃娘娘似乎沒有看到兩位姑姑之間的眼神官司,她道:“你們看著安排吧,本宮放心。”
池姑姑便喜道:“是。”
她一得意,話便多了些:“娘娘,您精神不好,身體也不算康健,這安神香可不能停。若是一直如此用用停停,以後日子會更難挨,於睡眠不利。”
陳輕稚終於擡起眼皮,淡淡掃了她一眼。
此刻的東宮,只剩她一人當家作主,沒了外人在,她便不再維持溫柔體貼的模樣。
那眼神中的寒意,讓池夢桃膝蓋發軟:“娘娘,是臣多嘴,臣該死。”
她說著,右手一揚,狠狠抽了自己兩個嘴巴。
陳輕稚等她打完了,才道:“好了,本宮知道你是關心我,只是這麽多年,到底沒什麽效果。”
“本宮厭倦了。”陳輕稚道。
池夢桃停下手,特地看了一眼鄭姑姑,湊上前來把她擠開:“娘娘,要不臣再讓人把東宮裏裏外外打掃一遍,就怕有不幹凈的東西。”
陳輕稚對她這個提議似乎有些猶豫。
不過片刻之後,還是嘆了口氣:“殿下如今正是要緊時候,我哪裏好給他添亂,過些時日再說吧。”
她頓了頓,道:“我今日精神還是不好,你讓小廚房再上一盅海參小米粥,我得早上用了。”
池夢桃便立即下去吩咐。
待她走了,鄭姑姑同小鴛對視一眼:“娘娘,安神香裏裏外外都查過,確實無礙。”
近來安神香香味略有變化,陳輕稚不放心,便讓身邊人帶出宮細查,可查來查去,都說無異樣。
陳輕稚想起池夢桃剛剛的話,突然道:“或許,那香並非無礙,只是需得宮中集中臟汙疊加在一起,才能有效。”
“鄭欒,今日你不用跟我去宮宴,帶著所有安神香出宮,務必在宮門落鎖前換回一批新制的安神香,再讓人把每一根都拆開,仔仔細細重新查一遍。”
鄭欒精神一緊,立即嚴肅道:“是。”
太子妃吩咐完,又去看小鴛:“今日起,把我所有的補藥都換了,你知道怎麽做。”
小鴛也屈膝福禮:“是。”
陳輕稚看著面前這一碗精致的蔥油面,突然覺得百無聊賴。
這麽多年,她到底圖個什麽?
難道她當真是因為做過壞事,所以老天才要懲罰她,不肯讓她長壽?
還是說,害人者,人恒害之。
但那個想要害她的人,究竟是誰呢?
突然陳輕稚想起那個熟悉的高大身影,她心中一緊,仿佛被無數螞蟻啃噬心房,渾身都泛著疼。
她狠狠閉上眼睛,在心底裏告訴自己:不會的,他不會如此對他。
可她緊緊攥在一起的手,卻出賣了她的緊張。
她的心依舊仿徨,依舊忐忑,依舊沒有根底。
到底是誰呢?
太子妃重新睜開眼睛,對小鴛道:“今日的妝,可要隆重一些。”
今日是太子妃的生辰,因不是整壽,太子便不叫大辦,只請各宮娘娘、公主皇子等一並去百禧樓赴宴,也說為陛下祈福。
因此,今日會赴宴的人著實不多。
端嬪被關,宜妃重病,昭王圈禁,九皇子下獄,宮裏這些曾經有頭有臉的貴人們,一個個漸漸淡出人們的視野。
生辰宴其實上午便開始了,只是年輕的皇子皇孫們還要在上書房上課,而出宮開府的王爺們則要陸續入宮,還得耽擱一會兒時間才能到。
李宿領著姚珍珠到百禧樓時,百禧樓中冷冷清清,只零星幾個人影。
姚珍珠下了暖轎,亦步亦趨跟在李宿身後,待兩人就這麽平靜進入百禧樓後,李宿才問管事中監:“今日如何安排?”
中監立即湊上前來,點頭哈腰,態度異常恭敬。
“殿下,今日貴人少,位置空閑,您看把良媛小主安排在您身後可好?”
李宿位置必定靠前,應在三皇子對面,因此姚珍珠若是坐在她身後,已是格外開恩。
李宿看了那中監一眼,點頭:“不錯。”
他領著姚珍珠剛要在主位下右手席位坐下,就聽那後面緊趕慢趕的腳步聲。
李宿回頭,就見另一名公公匆匆上前:“殿下,殿下。”
李宿面色微冷:“大呼小叫,成何體統。”
那公公臉色蒼白,額頭都出了汗:“殿下,您的位置在此處。”
他指了一下副手第二個位置,話都要說不利落:“剛剛尚宮局報信,道今日壽寧公主殿下和章宜郡主殿下皆要赴宴。”
李宿微微挑眉,跟姚珍珠對視一眼,頗有些意味深長地道:“哦?原來大姑姑要來。”
“今日倒是熱鬧極了。”
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